如何能看着一代忠臣蒙冤而死，岂不叫人寒心？”“你！”徐父被他说得面上发红，“说谁都会说，我都没本事能救他水敬则，还有谁能救得了他全家？除了他被斩首，其他人没有被诛九族只是被流放，已经是我能争取到的最好结果。”徐谨礼沉默着咬牙，攥紧拳头，他不甘心。理想和大义救不了想救的人，只能眼看着不公于他眼中反复重现。赤胆忠心也没有用，忠君一生到最后也只是因为莫须有的猜疑而被宰割。权力，唯有权力，执掌生杀大权才能护住他该护的人。徐谨礼第一次和心中向往的君子之道有了偏颇，他不再苦读书，转而开始研究朝堂之上的关系网。水将军被判秋后处斩，徐谨礼偷偷去看过他，那个爽朗的教他打猎的糙汉子已经被折磨地不成人形。他简直无颜同他说话，站在牢外半天才张口叫了一声将军。胥山居士就在不远处替他望风，虽然他并不同意徐谨礼这么做，但到底是自己徒弟，如何能真的不管了。水敬则听见他的声音，笑得有些勉强，轻声和徐谨礼说：“苓儿生性顽劣，与你到底是性子不搭，小公子若是要退婚我能理解……就是，能不能，如若她身陷险境，看在曾有过一段缘分的面上，救救她。”徐谨礼思量过后开口：“……我不会退婚，我会保护好她。”水敬则垂着脑袋摇摇头：“退了吧，对你对她都好，别让你父亲为难。”这些胥山居士都听在耳里，那时没想到，这一劝反而更加坚定了徐谨礼不退婚的决心。好像就是从那一刻开始，有什么变得不一样了，所以后面他和徐父、师傅之间愈加冷淡都有迹可循。“他从那时起，就不太愿意与我和徐相多言语，愈加沉溺于权势。到后来帮助国师谋害圣上才与徐相正式决裂，离开了徐家，做了那易真楼的楼主。”胥山居士说了不少，连苓茏自己都不知道的那些过往，原来楼主是为了她家才和家中决裂，一步步走到现在。原来他们曾有一段奉于父母之名的姻缘，原来她曾是他的未婚妻。而这些，他明知道她都忘了，却什么都不告诉她。“还有吗？”她问。那些关于徐谨礼的过去，明显他还知道不少，但是他不愿说。胥山居士摇了摇头，苓茏也不再追问。她拿了些银钱留下，便带着一股说不清的委屈和怒火去了楼主的墓前。等她赶到他墓前，已经是傍晚。“我恨死你了……”苓茏嘴角颤抖，泪珠滚落，“什么都不愿意告诉我，非要我等你离开了才让我知道，你个混蛋。”她在他墓前跪下，头抵在石碑底下那块石板上低泣：“你怎么能这么对我……”记忆之间，似乎有一种连锁反应，她白天听到胥山居士说了那些过去，晚上就迷迷蒙蒙间回到了过去。她看见了自己，浑身脏兮兮地躲在他身后，等洗完澡之后去见他才有几分人样。徐谨礼偷偷将她拉到一边，问她李夫人罚她了没有，还上下打量了一下她。水苓摇摇头：“没有，放心吧，阿娘答应了你们不会打我，就不会动手的。”说完，她又嘻笑起来。换牙的年纪，笑着都漏风，笑到一半又不好意思地捂住嘴。徐谨礼看着她也笑了，笑得很好看，很温和。笑完徐谨礼温声问她：“为什么去厨房？下次不能这样，被火烧到就危险了，又疼又不好治，不能这么不小心知道吗？”水苓委屈地抿了抿唇：“阿娘说她最近身体有点不舒服，我想炖鸡汤给她喝来着，但是不太会，搞砸了……”怪不得头上会有鸡毛，看着女孩低着头的样子，徐谨礼半蹲在她面前：“下次不要自己做这些，你想要什么快要告诉我，我去给你买，你拿去给李夫人也是一样的。”水苓眼睛睁得圆圆地看着他：“真的？”徐谨礼点点头：“真的，或者我给你一些银钱，你自己去买也可以。”水苓激动地抱着他在他右脸上亲了一口：“哥哥你真好，长得好看还这么大方。”这一亲把徐谨礼给亲愣住了，虽然她还是个小孩，可是长大了就是自己的妻子，想到这他瞬间有些不好意思。清了清嗓子站起来，徐谨礼刮了一下她的鼻尖说道：“你是个姑娘家，下次不能这样随便亲人。”

水苓像蒙受了多大的污蔑那样摇头：“我没有，我就亲过你一个漂亮哥哥！”“噢，”徐谨礼满意地答应了一声，又补上一句，“别的漂亮哥哥也不行。”水苓气得跺脚：“不会的，阿娘说了只能亲自己的丈夫，她说你以后是我丈夫，所以我只和你好。”徐谨礼被她说得发笑，捏了捏她的脸：“这么小就知道这些了？”水苓笑嘻嘻地说：“我可聪明啦。”那点小得意和天真让徐谨礼的嘴角一直带着笑。他时常去看她，水苓七岁到九岁之间，徐谨礼每次来都会给她带不同的好吃的，偶尔也会带一些小玩意儿给她。而水苓会在他快走的时候偷偷摸摸地给他一些包好的东西，他刚开始都会打开看，被师傅偷吃过之后就只是猜测，从不在到家之前拆开。水苓最开心的是她过生辰的时候，晚上阿爹阿娘会答应她和徐谨礼一起出去玩，她跟着他想吃什么，想要什么都可以，徐谨礼基本上不会拒绝。偶尔也有例外，他不给她吃太多糖，怕她吃坏牙齿。等她九岁生辰一过，一切都变了样，一大群带着刀的人冲进了家里，把所有的东西都用封条封了起来，阿娘抱着她让她不要说话。父亲被他们带走，她想喊阿爹却被娘亲捂住了口。那之后，她有很久很久没见过徐谨礼，久到她以为他们不会再重逢，以为他已经将她忘干